साविक विजेता अर्जेन्टिना फिफा विश्वकप २०२६ को फाइनलमा प्रवेश गरेको छ। अमेरिकाको एटलान्टा स्टेडियममा बिहीबार बिहान सम्पन्न तनावपूर्ण दोस्रो सेमिफाइनल खेलमा इंग्ल्यान्डमाथि २-१ को रोमाञ्चक पुनरागमन जित निकाल्दै अर्जेन्टिनाले उपाधि रक्षाको यात्रा सुरक्षित गरेको हो।
खेलको ५५औँ मिनेटमा मोर्गन रोजर्सको क्रस पासमा एन्थोनी गोर्डनले गोल गर्दै इंग्ल्यान्डलाई सुरुवाती अग्रता दिलाएका थिए। तर, खेलको अन्तिम समयमा रक्षात्मक रणनीति अपनाउँदा इंग्ल्यान्ड पराजित हुन पुग्यो। ८५औँ मिनेटमा कप्तान लियोनल मेसीको पासमा एन्जो फर्नान्डेजले पेनाल्टी बक्स बाहिरबाट उत्कृष्ट गोल गर्दै खेललाई १-१ को बराबरीमा ल्याए। त्यसपछि, दोस्रो हाफको इन्जुरी समयको दोस्रो मिनेट (९०+२’) मा ‘सुपर सब’ का रूपमा मैदान छिरेका लाउटारो मार्टिनेजले मेसीकै क्रसमा हेडमार्फत निर्णायक गोल गर्दै अर्जेन्टिनाको जित पक्का गरे।
अब आइतबार हुने महाभिडन्तमा अर्जेन्टिनाले पहिलो सेमिफाइनलमा फ्रान्सलाई २-० ले हराएको स्पेनको सामना गर्नेछ। पराजित इंग्ल्यान्डले भने तेस्रो स्थानका लागि शनिबार फ्रान्ससँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ।
गोल्डेन बुटको दौडमा मेसी शीर्ष स्थानमा
यस खेलमा दुई असिस्ट गरेसँगै ३९ वर्षीय कप्तान लियोनल मेसी यस विश्वकपको गोल्डेन बुटको होडमा फ्रान्सका किलियन एमबाप्पेलाई पछि पार्दै शीर्ष स्थानमा उक्लिएका छन्। मेसी र एमबाप्पे दुवैको समान ८ गोल भए पनि असिस्ट सङ्ख्यामा मेसी अगाडि छन्। ७ गोल गरेका नर्वेका एर्लिङ हालान्ड र ६ गोल गरेका इंग्ल्यान्डका ह्यारी केन तथा जुड बेलिङघम प्रतियोगिताबाट बाहिरिसकेकाले मेसीको दाबेदारी बलियो बनेको छ।
मेसीका ऐतिहासिक कीर्तिमानहरू
३९ वर्षको उमेरमा पनि सानदार लयमा रहेका मेसीले यसै विश्वकपमार्फत फुटबल इतिहासमा दर्जनौँ नयाँ कीर्तिमानहरू थपेका छन्:
सर्वाधिक खेल र गोल: विश्वकप इतिहासमा सर्वाधिक ३३ खेल खेल्ने र सर्वाधिक २१ गोल गर्ने खेलाडी।
सर्वाधिक असिस्ट: विश्वकपमा सबैभन्दा धेरै ११ असिस्ट गर्ने कीर्तिमान।
लगातारको रेकर्ड: विश्वकपका लगातार ९ खेलमा गोल गर्ने र नकआउट चरणका लगातार ६ खेलमा गोल गर्ने पहिलो खेलाडी।
तेस्रो गोल्डेन बलको सम्भावना: सन् २०१४ र २०२२ मा गोल्डेन बल (सर्वोत्कृष्ट खेलाडी) जितेका मेसी यस पटक पनि उक्त अवार्डको मुख्य दाबेदार बनेका छन्।
विश्वकप २०२६ मा ऐतिहासिक पुरस्कार राशि
अन्तर्राष्ट्रिय फुटबल महासङ्घ (फिफा) ले यस पटक इतिहासकै सबैभन्दा ठुलो ६५ करोड ५० लाख अमेरिकी डलर (करिब ९० अर्ब ४० करोड नेपाली रुपैयाँ) पुरस्कार राशि वितरण गर्दै छ। टोली सङ्ख्या ४८ पुर्याइएकाले व्यावसायिक आम्दानी बढेपछि सन् २०२२ को तुलनामा यो रकम ५० प्रतिशतले बढी हो।
विजेता र उपविजेताको पुरस्कार विवरण
| स्थान / चरण | पुरस्कार राशि (अमेरिकी डलर) | नेपाली रुपैयाँमा (अनुमानित) |
| 🥇 विश्वविजेता (उपाधि विजेता) | ५ करोड डलर | करिब ६ अर्ब ९० करोड रुपैयाँ |
| 🥈 उपविजेता | ३ करोड ३० लाख डलर | करिब ४ अर्ब ५५ करोड रुपैयाँ |
| 🥉 तेस्रो स्थान | २ करोड ९० लाख डलर | करिब ४ अर्ब रुपैयाँ |
| 🏅 चौथो स्थान | २ करोड ७० लाख डलर | करिब ३ अर्ब ७० करोड रुपैयाँ |
| ⚽ क्वार्टरफाइनल (५औँ-८ौँ) | १ करोड ९० लाख डलर | करिब २ अर्ब ६० करोड रुपैयाँ |
